慈宁宫．宫墙静冷

    午後时分，g0ng城深处，慈宁g0ng中氤氲着初秋的薰香。窗外桂花初绽，香气远远拂入，几枝斜倚窗棂，落影斑驳。

    太后与宁妃沈芷棠对坐窗前，茶盏尚温，却迟迟未动。二人皆未出声，目光不约而同地落在那株花树上，彷若各怀心事，或只是静看花开，无意多言。

    良久，沈氏低声啓口：「今年花开得早些，才九月初便闻得香气。」

    太后微一颔首，语气平静：「这几年四时失序，草木也不复循常了。」

    话音渐沉，空气无声片刻，沈芷棠又缓缓开口：「陛下近来……倒是清静得很。」

    她声音温婉，唇角含笑，话里却藏着些许试探意味。

    太后闻言，转眸看了她一眼，笑意清浅：「清静，也是难得的福气。只是g0ng里这些年太静了，静到哀家都快忘了……皇帝还年轻着。」

    沈芷棠低眉轻应，睫羽轻掩，将眼底一丝隐意收敛乾净：「太后心宽。」

    太后将茶盏放下，指节略顿。她望着茶汤中DaNYAn的一圈圈细纹，语气随之沉静：「沈氏，你说皇帝即位至今，可有过一夜是真正安稳的？」

    沈芷棠稍作停顿，语气低和：「陛下X情稳重，事事亲裁……臣妾不敢妄测。」

    太后唇角动了一下，声音微缓：「你是宁妃，自他还是太子时便入g0ng，旁人不知，哀家还能不知？你与他……从来就不曾亲近过罢。」

    沈芷棠眼神闪烁，未有辩词：「臣妾无能。」

    太后凝视着她，并无苛责，平静得像无风时的湖面：「无能的，是整座後g0ng，不是你一人。这些年有几人真得过皇帝