桃花妖与我二三事

的气氛霎时冷凝。柳生两股战战，几欲逃走，却又畏惧镇抚使手中刀剑，不敢擅动。镇抚使则耐心十足，看看佩刀，赏赏廊边花草，非要他自个全盘托出。

    僵持之际，一声轻笑自廊下传来。

    “好好的，吓唬人家做什么？”

    柳生如逢大赦，循声望去，只见廊下桃树枝干上坐着一个银发少年。此时正是暮春三月，桃花开至颓靡，花瓣随风纷扬飘落。那少年之前许是在树上浅眠，发间夹着几片淡粉花瓣。他撑着下巴，慢悠悠靠着树干拾掇发间花瓣：“镇抚使大人好大的威风，我在树上睡觉都听见了。”

    镇抚使似是与他熟识，双眸微眯，眉头挑起，似笑非笑道：“看上他了？”

    少年光裸的双腿从树枝上垂下，随着重力轻微摇晃：“看上了，给我。”

    赞德的手指搭在刀柄上，修剪整齐的指甲敲了敲刀鞘，没说可以也没说不可以，只仔仔细细又打量了柳生一遍：“也不怕磕着牙。”他夸张地叹口气，双手负在身后，大摇大摆地走了。

    少年对着他的背影做了个鬼脸，复又向柳生看去，冲他招手：“过来。”

    柳生不敢不从，一步一步缓慢地挪到桃树下。

    这桃树已有年岁，合抱约十围之粗，枝繁花茂，人站在树下，有遮天蔽日的窒息之感。柳生才经历生死，对桃树的诡异之处更是敏感。娇粉花瓣一刻不停地落着，柳生大着胆子抬头望去，忽然发现这桃树虽然花朵满枝，但初夏将至，树上竟连一颗果实也看不见。

    只开花不结果的桃花树……柳生尘封多年的儿时记忆霎时被唤醒，他难以置信：“你是，帕洛斯？”

    柳生年幼时柳家还很繁盛，柳侍郎虽致仕归乡，但地方太守都高看他一眼。他清楚地